Атолл Табуаэран

Расстояние атолла до острова Рождества, лежащего к северо-западу, составляет около 250 км.

Длина Табуаэрана - 17,6 км, ширина - 11,2 км.

Площадь острова - около 34 км².

В центре острова расположена лагуна, в которой водятся рифовые рыбы, моллюски, разводятся водоросли.

Средняя глубина лагуны - 4,8 м.

Остров окружён коралловым рифом. Местные жители выращивают свиней и кур.

Развит туризм.

Название острова, Табуаэран, имеет полинезийские корни и происходит от слова «tabuaerangi», что переводится как «священный след» (хорошо заметно внешнее сходство атолла и отпечатка ноги).

Табуаэран расположен в 900 милях от Гавайских островов, тем самым, являясь одним из ближайших островов к американскому архипелагу.

Вполне возможно, что во время заселения Гавайских островов, атолл служил промежуточным пунктом для полинезийцев с островов Кука и Тонга, хотя во время открытия Табуаэрана американцами, остров, как и другие атоллы в архипелаге Лайн, были необитаемы.

В ходе археологических исследований на атолле были найдены следы полинезийских церемониальных площадок, или мараэ, а также рыболовные крючки.

В 1798 году капитан американского китобойного судна «Бетси», Эдмунд Фаннинг, на пути в Китай проплывал через центральную часть Тихого океана с грузом тюленьих шкур, которые были взяты на борт на островах Хуан-Фернандес. Первоначально оказавшись у Маркизских островов во Французской Полинезии, капитан взял курс на запад.

В 3 часа утра 11 июня экипаж его судна заметил на горизонте сушу. Это оказался атолл, который впоследствии был назван в честь капитана китобойного судна – остров Фаннинг. Пополнив провизию, судно поплыло дальше в северном направлении. В полдень следующего дня Фаннинг открыл ещё один остров в архипелаге Лайн. Он был назван остров Вашингтон, в честь президента США.

В 1846 году на острове Фаннинг поселился шотландец Уильям Грейг вместе с женой с острова Манихики. Используя труд работников с острова Манихики, он посадил на острове кокосовые пальмы и занялся производством пальмового масла и позже копры, которая шла на экспорт.

В XIX веке на Табуаэране добывалось гуано, которое затем перевозилось судами в Гонолулу.

В 1902 году в поселении Напари британской компанией была построена трансокеанская кабельная станция на линии Калифорния - Фиджи - Новая Зеландия.

В 1936 году остров был выкуплен компанией «Бёрнс Филип энд Ко.», которая имела множество кокосовых плантаций на других островах Тихого океана.

В 1964 году кабельная станция была закрыта, а само здание было сдано в аренду Университету Гавайев, который занимался изучением тихоокеанских островов. Аренда острова продолжалось до 1981 году.

После получения независимости британской колонией Острова Гилберта остров Фаннинг вошёл в состав микронезийской республики Кирибати и был официально переименован в атолл Табуаэран.