Население 222 тыс. жителей (2005).
Площадь 49,84 км².
Почтовые индексы SO14-SO19.
Телефонный код 023.
Город возник на месте древнеримского поселения Clausentum, известного с 43 г н. э. В средние века Саутгемптон превратился в один из ведущих портов Английского королевства.
Отсюда вывозили шерсть и кожу, а взамен ввозили вино из Аквитании. Для Плантагенетов это был мост, соединяющий их французские владения с Англией. В 1447 г. Саутгемптон был наделён правами графства.
В XVII и XVIII вв. саутгемптонский порт пришёл в упадок и ожил только с приходом железнодорожного сообщения с Лондоном в 1840 г.
Глубина бухты позволила разместить здесь современный док, к которому могли причаливать гигантские морские суда.
Именно из Саутгемптона отправился в свой роковой круиз «Титаник». Здесь же начинались рейсы и его собрата «Олимпика».
В 1862 г. в Саутгемптоне был основан университет, а в 1951 г. началось строительство нефтеперерабатывающего завода и нефтеналивного порта.
Значительная часть города была перестроена после разрушений Второй мировой войны. О славном прошлом Саутгемптона напоминают:
сохранившиеся фрагменты средневековых стен из нормандского известняка,
романская церковь св. Михаила,
северные городские ворота Баргейт (XII век),
т.н. дом короля Джона (XII век) - один из древнейших примеров английской гражданской архитектуры.
