Входит в состав Островов Королевы Елизаветы.
Многочисленные фьорды разделяют остров на несколько обособленных частей - земель (Гранта, Гриннелла, Свердрупа, Элсмир). Около 1/3 поверхности покрыто ледниками.
Растительность арктических пустынь и тундр.
Считается, что остров был открыт в 1616 году У.Баффином, сделавшим первое описание острова.
Площадь острова составляет 203 тыс. км², это десятый по площади остров мира.
Высочайшая точка - пик Барбо (2616 м), гора также является высочайшей во всей провинции Нунавут.
Мыс Колумбия является самой северной точка Канады.
Несмотря на огромную территорию, в 2005 году на острове проживало всего около 170 постоянных жителей. На Элсмире только три постоянных населённых пункта — Алерт (самый северный пункт на Земле), Юрика и Грайс-Фьорд.
На территории острова неоднократно находились следы доисторических животных.
