Остров Эвбея

Площадь поверхности острова - 3.681 кв. км, длина 158 км, ширина не более 40 км. Эвбея почти сплошь гориста; горы её разделяются на три группы и делят остров на части.

В средней группе, близи восточного берега, возвышаются до 1745 м горы Демфис (у древ. Дирфис), образованные преимущественно из глинистого сланца; близи городка Кими в северо-восточном отроге этих гор находятся богатые залежи бурого угля.

Южная группа - Оха (Греция) (теперь св. Илии), образованная из слюдяного сланца, изобилует разноцветным мрамором: в древности особенно был известен мрамор голубовато-серого цвета, послуживший для многих римских построек; находившийся в древности здесь асбест теперь, по-видимому, истощился.

Северная часть Эвбеи покрыта разветвлениями гор Гальсадес, достигающих 970 м высоты; они тоже образованы из слюдяного сланца; их восточный отрог у древних под названием Телефрион славился лекарственными растениями; между ним и Дирфисом на западном берегу возвышаются (до 1200 м) горы Кандили, у древних Макистос.

Вблизи нынешнего Дипсо находятся горячие сернистые источники. Горы, расположенные на юге острова, почти вовсе не покрыты растительностью в противоположность горам северной его части, на склоне которых отличные пастбища и каштаны, еловые и сосновые леса.

Климат острова - засушливый, сухой субтропический (средиземноморский), почва в долинах довольно плодородна. Речная сеть невелика. Главные продукты: шерсть, вино, пшеница, апельсины и мёд. Повсеместно произрастает тутовое дерево (шелковица), персики.

Население в 1889 составляло 91.586 чел., в 2001 198.130 тыс.
Плотность населения 54 чел./км².
Официальные греческие источники утверждают что основное население современной Эвбеи составляют греки. Однако, при переписях населения в современной Греции национальность не учитывается и многие этнографы считают что значительная часть населения острова приняла греческое самосознание относительно недавно (после обретения Грецией независимости в 1830 года и особенно во второй половине XX века).

Греки действительно были автохонным населением острова и абсолютно на нём преобладали до начала XIII века. Но известно что после нашествий крестоносцев и общего смятения вызванного расширением Османской империи, подавившей византийскую государственность, на острове появили значительные группы поселенцев негреческого происхождения. Так, южную половину острова к югу от посёлка Аливери заселили приглашённые венецианцами, а затем и турками албанцы-арнауты, сохранившие, тем не менее, приверженность православию.

На северо-запад острова в средние века проникли также и кочевые романоязычные пастухи валахи, хотя их язык на острове, в отличие от арнаутско-албанского, практически не сохранился. В Халкисе проживают цыгане (ромалэ).

В 1204-1460 в центральной крепости острова Халкисе базировались европейские рыцари-крестоносцы (преимущественно итальянского и французского происхождения).

В начале XIX века на Эвбею массово переселились каракачаны, кочевые грекоязычные группы неясного происхождения, исповедующие православие. Хотя в современной Эвбее благодаря централизованной политике греческого государства абсолютно преобладает новогреческий язык, в ряде сёл встречаются и носители албанских диалектов.

На современном острове построено также много вилл, дач и пансионатов, где временно или постоянно живут пенсионеры и отдыхающие из стран Западной Европы и СНГ. 

Древнейшими обитателями острова являются в «Илиаде» (II, 536 и сл.) абанты, живущие под властью одного царя. Абанты слились впоследствии с проникшими из Аттики, а может быть, и издревле обитавшими на о-ве ионийцами. В южн. части распространились дриопы, а в сев. - фессалийские племена.

До конца VI в. до н. э. история Эвбеи исчерпывается колонизационной деятельностью Халкиды и Эретрии в Великой Греции, Сицилии и полуострове Халкидике и борьбой их за преобладание на о-ве. Борьба эта кончилась, вероятно, в середине VII в. в пользу Халкиды.

Правление в городах Е. было в эту эпоху олигархическое, на основе тимократии. В 506 т. Халкида была покорена афинянами, причём земли богатых «всадников» халкидских были поделены между 4000 афинских клирухов.

С этих пор обладание плодородным о-вом стало для афинян жизненным вопросом.

В 500 г. эретрийцы вместе с афинянами помогли восставшим ионийцам; за это в 490 г. Эретрия была до основания разрушена Датисом. Однако уже в 480 г. на развалинах древней существовала новая Эретрия, возродившаяся при помощи Афин. Города Е. были членами Делосского союза.

В 446 г. они попытались свергнуть афинское владычество, но в следующем году были покорены Периклом, причём близ Истиэи было укреплено местечко Орей и туда послано 2000 афинских клирухов.

В 411 г. города Е. отпали от Афин. В этом году через Еврип был построен мост, который после того никогда не переставал существовать. По окончании Пелопоннесской войны афинские клирухи должны были покинуть Е.; но во втором афинском союзе (377 г.) снова участвовали эвбейские города.

Они отпали от него в 350 г. под влиянием Филиппа макед. После Херонейской битвы в Халкиде, к которой была присоединена часть противоположного берега, был помещен сильный македонский гарнизон. Прочие города о-ва в эту эпоху часто подпадали власти тиранов.

В середине III в. Александром, сыном Кратера, начальником гарнизонов Халкиды и Коринфа, была произведена попытка отложиться от Македонии и образовать особое царство на Е., кончившаяся неудачно.

В 198 г. Е. была покорена римлянами, причём Халкида была взята штурмом. До 146 г. здесь был союз городов под верховенством Рима: с этого же года Е. присоединена к провинции Македонии, а в 27 г. Август перечислил её к Ахайе.

В 395-1204 годах Эвбею контролировала Восточно-Римская империя (Византия). Это был период относительно затишья и спокойного благополучия провинциального острова, его своеобразный "серебряный век".

На острове окончательно утвердилось православие. Благодаря своему островному положению остров не затронули волны славянской миграции, которые вызвали существенные демографические и культурные сдвиги на континенте.

В 1157 году свой первый набег на остров совершили норманны из Сицилии, которые разграбили и сожгли все прибрежные города острова.

В 1204 г., после первого падения Константинополя, Эвбея была отторгнута от Визант. империи участниками 4-го крестового похода. При непосредственном участии западноевропейских рыцарей и Венеции, на острове возникла так называемая сеньория Негропонта, ставшая одним из формальных вассалов Латинской империи с центром в Константинополе, а сам остров получил своё новое итальянское название - Негропонт(е) (в переводе "чёрный мост").

В 1261-1280 годах византийцы возвращают контоль над островом и вновь теряют его к 1296.

В 1317-1319 годах контролирует Каталония

В 1390-1470 годах островом владеет Венецианская республика.

12 июля 1470 года венецианцы сдают остров Османской империи, до 1829 г.

С 1830 года до настоящего времени в составе независимой Греции.