Остров Южная Георгия

Остров Южная Георгия

Южная Георгия - скалистый остров вулканического происхождения, покрыт тундрой и океаническими лугами, в горах — вечные ледники. Высшая точка - Пейджет (2934 м). Побережье изрезано. На берегах - огромные популяции тюленей и пингвинов.

Климат - субантарктический, среднемесячная температура - от −1,5 °C в июле-августе до + 5,3 °C в феврале. Осадков выпадает 1400 - 1500 мм в год, равномерно в течение года. Постоянны сильные ветра, погода в основном пасмурная. Геологически остров с Южными Сандвичевыми, Южными Шетлендскими, Южными Оркнейскими островами и группами скал относятся к Южно-Антильскому хребту.

Остров был открыт английским торговцем Антони де ла Роше в 1675 году. Впервые исследован и картографирован знаменитым мореплавателем Джеймсом Куком в 1775 году, который объявил его британским владением и назвал в честь короля. Юго-западное побережье обследовано русской экспедицией Беллинсгаузена и Лазарева (остров Анненкова, мыс Порядина и др.).

В XVIII и XIX веках островов обитали английские и американские охотники на тюленей и китобои, основав несколько поселений.

В настоящее время лишь в Грютвикене, постоянно поживает 23 человека, так же работают научные станции, как сезонные, так и круглогодичные. Летом количество работающих возрастает до 50 человек, не считая кратких экспедиций. В 1982 - 2001 гг. на острове располагался военный гарнизон.

Бывшие китобойные базы реставрируются в качестве туристических достопримечательностей, в Грютвикене работает Южногеоргийский музей. На острове похоронен Эрнест Шеклтон.

На остров, как и на Фолкленды и Южные Сандвичевы острова, претендует Аргентина, чья метеорологическая станция работала в 1905 - 1950 гг. и чьи военные захватили остров в 1982 году во время Фолклендского конфликта.

Сегодня с символикой Южной Георгии выпускаются марки и монеты.