Остров Флорес

Остров Флорес

Флорес имеет продолговатую форму и простирается с запада на восток. Длина Флореса составляет около 425 км. В самой широкой точке расстояние между северным и южным побережьем составляет 70 км.

Западным соседом Флореса является остров Сумбава, к югу расположен остров Сумба, а на востоке находится остров Тимор. К северу от острова расположено Море Флорес.

На побережье Флорес состоит из низменного ландшафта с негустым тропическим лесом, чередующимся с саванной. В глубине острова расположено горное плато с отчасти ещё активными вулканами и достигающее высоты 2382 м.

Самый знаменитый вулкан Флореса - это вулкан Келимуту, чья высота составляет 1.639 м. Его три кратерных озера время от времени меняют цвет и ещё не до конца выяснено, что именно ведёт к этой перемене. 

Западное побережье острова является одним из немногих мест кроме острова Комодо, в которых встречается комодосский варан.

Как и многие другие Зондские острова, Флорес был населён человеком прямоходящим (Homo erectus). В 2004 антропологи наткнулись на Флоресе на сенсационную находку - скелет неизвестного ранее карликового вида из рода людей , датируемый возрастом 18 тысяч лет.

Первые исследования подтверждали, что найденный скелет не принадлежит представителю Homo sapiens, а является отдельным видом - флоресским человеком (Homo floresiensis). Однако результаты повторных исследований говорили скорее в пользу того, что найденный скелет принадлежал всё же Homo sapiens.

На данный момент в научном мире не существует единого мнения за или против существования вида Флоресский человек.

В XIII веке Флорес входил в состав государства Маджапахит, потом принадлежал княжеству Макассар. В 1544 его восточный край впервые заметил португальский торговый корабль, капитан которого назвал его «Кабо дес Флорес», то есть мысом цветов.

По другой версии, уже в 1511 Франсишку Родригиш, штурман экспедиции Антониу Абреу, нанес на карту ряд островов, вытянувшихся цепочкой к востоку от Явы, в т. ч. Флорес. В 1570 на острове поселились первые европейские мореплаватели, назвав весь остров Флорес, хотя на нём не растёт больше цветов, чем в других частях Индонезии.

Португальцы, в том числе и доминиканские монахи, обратили местное население в католичество. До настоящего времени Флорес - единственный практически полностью католический остров в преимущественно исламской Индонезии, хотя для большей интеграции сюда были направлены мусульманские переселенцы с запада страны (Трансмиграционная программа в Индонезии).

В начала XV века остров входил в состав португальской Индонезии. Португальцы контролировали остров до середины XIX века, когда голландский флот окончательно блокировал доступы португальцев к Флоресу, хотя внутренние, горные районы острова едва ли ощущали на себе европейское присутствие. Фактически с 1851, а юридически (Лиссабонское соглашение 1859) с 1859 и до объявления независимости Индонезии в 1945 г. Флорес управлялся Нидерландами.

Несмотря на то что Флорес всё-таки стал частью Нидерландской Ост-Индии, его католическое население (в большинстве своём автохонного австронезийского происхождения) продолжало вести активную борьбу против голландских колонизаторов, сохраняя приверженность португальским традициям. Значительное количество португальских слов вошло в речь местных аборигенов.

Голландцы вели ожесточённую борьбу с португальским языком, культурой и католичеством, однако кальвинизм был отвергнут местным населением. В 1911 и 1912 на Флоресе вспыхивали антиголландские восстания. Во время Второй мировой войны между 1942 и 1945 был под японской оккупацией.

Вследствие миссионерской деятельности португальцев 91%[источник не указан 198 дней] населения острова римско-католические христиане. На острове действует архиепархия в Энде и три епархии в городах Рутенг, Маумере, Ларантука.

Кроме риса на Флоресе выращивают кукурузу, кофе и сахарный тростник.