|
Каролинские острова (названы по имени испанского короля Карла II) - архипелаг в западной части Тихого океана, в Микронезии.
После обретения независимости от США на островах архипелага образовалось два государства: Федеративные Штаты Микронезии и Палау.
Каролинские острова на карте
Архипелаг состоит из 936 отдельных или собранных в группы вулканических островов и атоллов, расположенных между 1-10° с. ш. и 131 - 163° в. д.
Площадь суши около 1320 км².
Крупные группы и острова: Палау (о-ва Бабелтуап, 391 км²), Яп (100 км²) - западная группа; острова Сенявина (остров Понапе, 334 км²), Трук (100 км²), Кусаие (110 км²) - восточная группа. Все крупные острова вулканического происхождения (высота до 791 м), окружены коралловыми рифами. Острова западной группы относятся к системе островных дуг и испытывают медленный устойчивый подъём; острова восточной группы сформированы на океаническом ложе.
Месторождения фосфатов органического происхождения. Климат экваториальный и субэкваториальный. Осадков от 2250 мм до 3000-4500 и 6000 мм (в горах острова Кусаие) в год. Каролинский острова являются областью зарождения тайфунов (в среднем 25 в год), случающихся во все времена года (чаще - в период с июля по ноябрь, с максимумом в сентябре). На вулканических островах - вечнозелёные тропические леса из панданусов.
На склонах гор - влажные вечнозелёные леса с древовидными папоротниками; бамбук образует их верхнюю границу; на засушливых склонах - саванны; на коралловых островах преобладают кокосовая пальма и панданус. Основное население Каролинских островов - небольшие этнические группы микронезийцев, говорящие на различных языках малайско-полинезийской семьи.
Общая численность - 67 тыс. чел. (1969, оценка). Наиболее крупные из них (по оценке на 1969) - трукцы (26 тыс. чел., на островах Трук, Номой и др.), понапеанцы (15 тыс. чел., на островах Понапе, Пингелап и др.), палауанцы (12 тыс. чел., на острове Палау).
По религии большинство островитян христиане (католики и протестанты). Официальный язык английский. Население занимается земледелием (кокосовая пальма, сахарный тростник, таро, батат), рыболовством, скотоводством. Каролинские острова открыты в 1528 году испанским мореплавателем Сааведра (по другой версии их открыл вместе с МАршалловыми в 1526 году Саласар). Отдельные острова архипелага были исследованы и подробно описаны русским мореплавателем Ф. П. Литке в 1828 году.
| 
