Острова Хуан-Фернандес

Вид на посёлок Сан-Хуан-Батиста

В административном отношении острова являются частью чилийской области Вальпараисо.

Острова были впервые открыты 22 ноября 1574 года испанским мореплавателем Хуаном Фернандесом. Первый остров, нынешний остров Робинзона Крузо, он назвал Más a Tierra, что в переводе означает «ближайший к материку».

Вторым он обнаружил Más Afuera («дальнейший от материка»), сегодняшний остров Александра Селькирка. Первая попытка заселить острова 600 индейцами, которым были даны козы и куры, провалилась, и архипелаг вплоть до 1750 года оставался необитаемым, если не считать непродолжительных исключений.

Так, например, в 1580 году английский пират Джон Уотлинг использовал его как временный опорный пункт для нападения на чилийский город Арика.

С 1704 по 1709 годы на острове Más a Tierra в полном одиночестве жил шотландский моряк Александр Селькирк, после того как рассорился с капитаном своего судна и изъявил желание высадиться на берег. Писатель Даниэль Дефо использовал эту история как основу для своего романа «Робинзон Крузо». В связи с этим в 1970 году остров был переименован в остров Робинзона Крузо.

В начале XIX века архипелаг стал служить местом ссылки для патриотически настроенных борцов за независимость Чили от Испании. Многие годы они жили в пещерах, в том числе и будущие президенты Мануэль Бланко Энкалада и Агустин Эйсагирре. С 1818 года острова Хуана Фернандеса принадлежат Чили. В 1823 году их посетил английский лорд Томас Кокрэйн, служивший адмиралом чилийского флота.

В 1877 Чили начало заселять архипелаг. В частности, на островах поселился aвстро-венгерский барон Альфред фон Родт, спонсировавший их освоение и заселение. Во время Первой мировой войны, 14 марта 1915 года на острове Más a Tierra причалил немецкий крейсер «Дрезден», преследуемый тремя английскими крейсерами, и сдался чилийским властям. Тем не менее, англичане открыли по нему огонь, в результате чего на корабле начался пожар. В конце концов капитан крейсера приказал его взорвать, эвакуировав всю команду.

В наше время на этом месте стоит памятник. В 1998 году на остров прилетел американский бизнесмен Бернард Кейсер, желавший найти самый крупный клад всех времён. Имея в распоряжении древние морские карты и бюджет из нескольких миллионов долларов, он прорыл немало туннелей в красной земле, однако всё было безуспешно. Кейсер был ведом слухами о том, что высадившиеся на остров немцы везли с собой богатства немцев, которые во время Первой мировой войны жили в Мексике.

Сегодня на архипелаге живут около 600 человек, главным источником доходов которых является туризм и ловля омаров.

В 1935 году архипелаг был объявлен заповедником, общая площадь которого составляет 95,7 км². Остров Робинзона Крузо очень гористый, а его высшей точкой является пик Эль-Хунке, достигающий 915 м.

Существует острый контраст между пустынной береговой линией и зелёными горными склонами, покрытыми едва проходимыми зарослями из деревьев, папоротников и кустарников.

На островах встречаются более чем 100 эндемических видов растений, помимо этого то и дело встречаются виды, считавшиеся вымершими в других частях планеты.

Огромные папоротники высотой в дерево растут на горных склонах.

На островах встречается и особый подвид коз, так называемые козы Хуана Фернандеса. Они произошли от обычных домашних коз, которых при открытии острова оставили на нём как резерв провианта и которые со временем образовали отдельный мелкий подвид бурого цвета.

Сегодня архипелаг Хуана Фернандеса в качестве биосферного заповедника состоит под охраной ЮНЕСКО.